La Salustia, libretto, Napoli, 1731

	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	CLAUDIO ed ALBINA

	CLAUDIO
1060	Presso le regie terme
	gran tempo è ch'io m'aggiro.
	ALBINA
	Ben sollecito fosti.
	CLAUDIO
	Ov'è l'iniquo?
	ALBINA
	Hai teco l'ire tue?
	CLAUDIO
	L'ire e la spada. (Cava la spada)
	Né vi sarà per lui scampo o perdono.
1065	Ov'è?
	ALBINA
	L'hai già presente, e quello io sono.
	CLAUDIO
	Quello tu sei!
	ALBINA
	Spietato, in questo seno
	de la congiura tua svena l'arcano.
	Che tardi? grave affar forse ti chiama
	ne le stanze d'Augusta, ove Marziano
1070	t'attende, e i tuoi custodi?
	CLAUDIO
	E come, o dei!
	tutto è noto a costei?
	ALBINA
	Dimmi, offesa e tradita
	vendicar mi potea
	se al tribunal de la feroce Augusta
1075	accusava il tuo fallo?
	Ma il rimirarti estinto
	sotto un'infame scure
	non era gloria mia né mio riposo.
	Al mio ferro, al mio sdegno
1080	la tua morte serbai: così richiede
	l'oltraggiato amor mio, la fé negletta.
	Difenditi se puoi, voglio vendetta.
	CLAUDIO
	Vendica pure o bella i torti tuoi:
	in vita mi serbasti,
1085	uccidimi se vuoi.
	ALBINA
	Nulla mi devi.
	Stringi quel ferro, o il petto
	ti passerò, spietato.
	CLAUDIO
	Io nol difendo,
	e a chi vita mi diè, morte non rendo.
	O bella; il dirò ancora, amata Albina,
1090	viver non seppi tuo; tuo saprò almeno
	morir; piaga, trafiggi; eccoti il seno.
	ALBINA
	Quest'era la vendetta
	ch'io volea dal tuo core,
	morte non già, ma pentimento e amore.
	CLAUDIO
1095	Rendimi l'amor tuo dopo il perdono.
	ALBINA
	L'amor? risolverò. L'alma sì tosto
	i suoi sdegni non cede.
	Voglio prova maggior de la tua fede.

	Voglio dal tuo dolore
1100	prove di forte amore,
	e poi risolverò.

	A nuovo tradimento
	fa invito e dà fomento,
	chi facile dà fede
1105	a un cor che l'ingannò.

	SCENA II

	CLAUDIO

	CLAUDIO
	Qual beltà, qual costanza
	tradiste, affetti miei! Ah, se la bella
	disprezzata ti siegue,
	tradita ti perdona,
1110	vilipesa ti brama,
	renditi a tanta fede, ama chi t'ama.

	Benché sia forte il cor
	contro i tuoi colpi amor
	non ho più scampo.

1115	Se già per la beltà,
	che pene al cor mi dà
	d'amore avvampo.

	SCENA III

	Portici corrispondenti all’appartamento reale

	GIULIA, indi SALUSTIA

	GIULIA
	Dove misera me! dove raggiro
	il piè tremante! In questa
1120	ben custodita soglia,
	parmi che sol rimiri ombre ed orrori!
	Ed una voce udir, che dica: «Mori».
	Me infelice! pavento! mi contristo!
	Vorrei... ma non so che. M'agito, fremo:
1125	e in un sol traditor, mille ne temo.
	Ma sento le pupille
	da grave sonno oppresse. (S’asside)
	Qui per breve momento
	all'aggitato mio pensier, vorrei
1130	dar qualche pace. A la custodia mia
	voi per pietà vegliate, o sommi dei! (S’addormenta)
	SALUSTIA
	Il vacillante piede
	sollecita qui trassi,
	per Augusta salvar dal padre irato,
1135	che svenarla procura:
	eccola! oh! mia ventura!
	Augusta!... In cheto sonno
	tiene immerse le luci. Ah! come puoi,
	real donna del Tebro,
1140	pace goder col tradimento al fianco?
	Da quante spade or ora
	trucidata sarai: già de' rubelli
	parmi una voce udir che dica: «Mori».
	GIULIA
	Quali voci funeste! Ah scelerata
1145	machini contro la mia vita?

	SCENA IV

	MARZIANO colla spada nuda alla mano, parlando a’ suoi soldati

	MARZIANO
	A tutti
	si divieti l'ingresso.
	GIULIA
	Ah! perfida trionfa.
	MARZIANO
	Augusta, il tempo è questo
	di vendetta o di morte. E che? pensavi
1150	che stupido io potessi
	i miei torti soffrir? Tal è il mio sangue,
	che se all'onor del trono
	tu l'inalzasti ei n'era degno, e appena
	n'era lontano un grado. Or che l'ascese,
1155	non è più in tuo poter far che ne cada
	senza gravi ruine!
	Era Augusta la figlia
	uguale a te nel grado e ne la sorte.
	Or questa abbia il ripudio, e tu la morte.
	GIULIA
1160	Se con la morte mia render tu pensi
	a Salustia lo sposo ed il comando,
	superbia e fellonia mal ti consiglia:
	per Cesare, qui giuro
	morte a te, morte a' tuoi, morte a la figlia.
	SALUSTIA
1165	Morte a la figlia? e quale
	nuova colpa è la mia furia spietata?
	Del genitore armata
	giustamente è la destra
	contro di te, che fosti
1170	sempre nemica mia. Ma che? Tiranna!
	Dell'ira mia feroce,
	in questi casi estremi
	così oppressa qual son, paventa e temi:
	che se del padre il barbaro attentato
1175	tu in me punir pretendi, io nel tuo figlio
	punir saprò la tua fierezza ancora;
	sì, farò ben ch'ei mora;
	e pria ch'io perda il padre,
	per gli alti dei qui giuro
1180	morte a lui, morte a' suoi, morte a la madre.
	MARZIANO
	Or sì, che figlia sei
	degna di me! Sì sì, tutto perisca
	ma Giulia ne preceda ombra non vile.
	E a me l'onor del primo colpo...
	SALUSTIA
	Ah! Padre!
1185	Chi più offesa di me? chi più oltraggiata?
	Stanca da tante ingiurie
	è la mia sofferenza: anche a me un ferro
	per aver parte anch'io nella vendetta.
	A me l'offese mie punir s'aspetta.
	GIULIA
1190	Tanto si tarda a dar la morte a un solo?
	SALUSTIA
	Padre, un acciar, tel chiede
	l'ira insieme e l'amor. (Marziano dà la spada a Salustia e ne prende un’altra da una guardia)
	MARZIANO
	Prenditi il mio
	o magnanima figlia. A me non manca
	di che armare il mio braccio.
	SALUSTIA
	Or tu vedrai (A Giulia)
1195	qual sia Salustia. Quella
	condannata al ripudio:
	quella, già imperadrice, e poi vil serva
	a la mensa, a l'aspetto
	di Roma tutta. Sì, con tuo rossore
1200	vedrai, benché oltraggiata
	qual sia colei che tanto odiasti, ingrata!
	MARZIANO
	Mori o donna superba: alcun non veggio
	riparo al tuo destin.
	SALUSTIA
	Ben lo vegg'io,
	che del seno d'Augusta è scudo il mio. (Si volta colla spada verso Marziano in atto di voler difender Giulia)
	MARZIANO
1205	Figlia, che fai?
	SALUSTIA
	Ciò che virtù m'impone.
	MARZIANO
	Quel seno che difendi
	bolle d'odio per te.
	SALUSTIA
	Ma quello è il seno
	che diè vita al mio sposo.
	MARZIANO
	Lo sposo ella ti toglie.
	SALUSTIA
	Ella mel diede.
	MARZIANO
1210	E con esso, d'impero ella ti priva.
	SALUSTIA
	Mi faccia anche morir. Tutte le offese
	non uguagliano il prezzo
	del suo gran dono.
	GIULIA
	(Io son di sasso).
	MARZIANO
	Eh! mora.
	SALUSTIA
	Le ferite e la morte
1215	passeranno al mio cor, prima che al suo.
	MARZIANO
	Ah! figlia ingrata! or via
	ferisci questo seno.
	SALUSTIA
	Quel d'Augusta difendo,
	e non minaccio il tuo.
	MARZIANO
	Ma che? d'inciampo
1220	sarà fanciulla imbelle
	al mio braccio guerriero? Un colpo solo
	il mal fidato acciar mi getti al piede. (Con un colpo fa cader la spada di mano a Salustia, e va poi verso Giulia)
	E tu mori, superba.
	SALUSTIA
	Augusta, prendi. (Si cava un stile dal seno e lo porge a Giulia)
	E con la mia, la vita tua difendi.
	MARZIANO
1225	Oh! Dei!
	GIULIA
	Perfido, indietro.
	Odio d'esser crudel, ma se costretta
	vi sarò, da quel cieco
	furor, che qui ti trasse,
	ti ucciderò sugli occhi
1230	la figlia, e poi me stessa.
	SALUSTIA
	Eccoti il seno.
	Squarcialo pur, che tardi? Al suo furore
	sia vittima il mio core:
	troppo illustre sarà, benché inumana,
	la sua vendetta, se costar gli deve
1235	il sangue d'una figlia. Ecco, ferisci,
	impiaga pur. Con ciglio asciutto, o perfido
	padre crudel, rimira
	l'innocente mia morte;
	ch'io per nulla doverti
1240	in questo colpo orrendo
	la vita, che mi desti, ecco ti rendo.
	MARZIANO
	Ferma: pria nel mio seno.
	GIULIA
	Scostati traditore, o qui la sveno.
	Ho in pugno la vendetta e la difesa.
	MARZIANO
1245	Quella e questa or mi manca
	che risolver non so. Sì, vegga il mondo
	cader col genitor la figlia imbelle.

	SCENA V

	ALESSANDRO con guardie e detti

	ALESSANDRO
	Fermati o traditor.
	MARZIANO
	(Perfide stelle!)
	ALESSANDRO
	Olà! fra lacci avvinto
1250	sia quell'indegno.
	MARZIANO
	Iniquo fato hai vinto.
	ALESSANDRO
	Empio! quest'è la fé, quest'è l'amore
	che serbi al tuo monarca?
	SALUSTIA
	Ah! genitore!
	GIULIA
	Che genitor! Furia crudel, spergiuro
	chiamalo pur. Tiranno
1255	di me, del sangue suo, del suo regnante.
	ALESSANDRO
	L'empio di mostri e fiere
	si esponga al rio furor.
	SALUSTIA
	Ferma, o tiranno,
	tu il padre a me condanni?
	ALESSANDRO
	Io lo condanno.
	SALUSTIA
	Ah no sposo, pietà.
	ALESSANDRO
	Pietà non merta.
	MARZIANO
1260	E chi la chiede? e chi da te la brama?
	D'una barbara donna
	che oltraggiò il sangue mio, nemico io sono,
	né pietà, né perdono
	né da te, né da lei bramo; che giusti
1265	son i miei sdegni e l'ire.
	SALUSTIA
	Augusta, o Dio!
	GIULIA
	Non più: vada a morire.
	MARZIANO

	Sì, tiranna, fra dure ritorte
	lieto vado, che questo mio petto
	fiero aspetto di barbara sorte
1270	né tua rabbia temere non sa.

	Vendicar ben sapranno le furie
	tante ingiurie, svenato, sbranato
	il tuo core inumano sarà.

	SCENA VI

	GIULIA, SALUSTIA e ALESSANDRO

	SALUSTIA
	E bene? Augusta è questi
1275	il premio di mia fede?
	Questa o sposo crudele è la mercede
	che all'amor mio tu rendi? A te la madre
	io tolgo dal furor de' suoi tiranni,
	e tu a me ingrato, il genitor condanni?
	ALESSANDRO
1280	Salustia, il tuo dolore
	è un stral che recide il viver mio:
	ma dell'augusta madre
	non è ingiusto il rigor, che far poss'io?
	SALUSTIA
	Dunque la tua pietà...
	GIULIA
	Dissi abbastanza.
	SALUSTIA
1285	La tua virtù...
	ALESSANDRO
	Non giova.
	SALUSTIA
	Rammentarti tu dei...
	GIULIA
	Non più, deve morir.
	SALUSTIA
	Barbari dei!

	Per queste amare lagrime
	figlie del mio dolore,
1290	si doni al genitore
	la vita per pietade,
	o a me la morte.

	O premio un padre sia
	di quanto oprai per te, (A Giulia)
1295	o cingano il mio piè
	le sue ritorte.

	SCENA VII

	ALESSANDRO, GIULIA

	ALESSANDRO
	Madre pietà!
	GIULIA
	Come? Per un indegno?
	Per un suddito infido!
	Per un'anima vil, che la mia morte
1300	già due volte tentò! Per un nemico
	del sangue suo, grazie Alessandro implora?
	No no figlio. S'esegua
	il tuo cenno real, convien che mora.
	ALESSANDRO
	Né de la tanto a te fedel Salustia
1305	ti commove il martir?
	GIULIA
	Lo sdegno mio
	cresce al par del suo duolo:
	ma placarmi non so, se del fellone
	sparte non mirerò le membra al suolo.

	Se all'ultimo suo fato
1310	tratto non è l'indegno,
	mai del mio cor lo sdegno
	placato si vedrà.

	Vanne; sua morte affretta;
	parlami di vendetta,
1315	non chiedermi pietà.

	SCENA VIII

	ALESSANDRO solo

	ALESSANDRO
	O misera de' reggi acerba sorte,
	allor che duro fato
	aggita i lor pensieri e gli confonde!
	Che far degg'io? Lo sdegno
1320	di genitrice offesa
	vincer non so! La pena
	d'innocente consorte
	placar non posso: e intanto,
	numi troppo tiranni,
1325	veggo crescer ognora,
	al par dell'ira vostra, in me gli affanni.

	In mar turbato e nero
	del ciel, del vento all'ira
	il cor s'adira e freme,
1330	l'alma agitata teme,
	risolvermi non so.

	Volgono il mio pensiero
	la madre e la consorte.
	Quella mi chiede morte,
1335	questa pietà sospira,
	cieli, che far dovrò?

	SCENA IX

	Grande anfiteatro, nel di cui piano si vedranno varie fiere racchiuse per la morte di MARZIANO: numero grande di spettatori ne’ palchi di esso. Luogo magnifico, dove sedere dovranno ALESSANDRO, GIULIA, SALUSTIA, CLAUDIO e ALBINA

	GIULIA, CLAUDIO, ALBINA

	CLAUDIO
	Sublime eccelsa Augusta, i cui gran freggi
	adora il mondo, e Roma
	non coprirà giamai di fosco oblio!
1340	Per quella in te sì rara
	magnanima pietade...
	GIULIA
	Albina, Claudio;
	abbastanza sinora e voti e prieghi
	a pro di Marziano
	meco adopraste; Cesare
1345	impunito il delitto
	lasciar non vuole; in queste infauste arene
	ordinò la sua morte.
	ALBINA
	Egli già viene.

	SCENA X

	ALESSANDRO e li già detti

	ALESSANDRO
	Inclita madre: qui del rio fellone,
	che sovra la tua vita
1350	osò portare i suoi pensieri, io vengo
	a rimirar la morte.
	Ma de l'afflitta mia,
	a te fedel, consorte
	degnati prima udir gli ultimi prieghi.
	GIULIA
1355	Nulla a te sia ch'io nieghi.
	Venga: ma se del padre
	la vita ella richiede,
	parlerà invano.
	ALBINA
	Ella qui volge il piede.

	SCENA XI

	SALUSTIA in atto piangente e detti

	CLAUDIO
	Ahi! vista!
	ALESSANDRO
	Ahi! duol!
	ALBINA
	Mi fa pietade!
	ALESSANDRO
	Ahi come
1360	si oscurò di quel volto il bel sereno!
	CLAUDIO
	Io manco in rimirarla!
	ALESSANDRO
	Io vengo meno.
	SALUSTIA
	Inclita madre, a le tue piante umile,
	ecco la più dolente,
	la più misera, afflitta e sventurata
1365	donna real, che vide il Tebro... (Piange)
	GIULIA
	Amica,
	alzati: a me già noti
	son del tuo core i voti, il genitore...
	SALUSTIA
	Deve morir, lo so! Grave è il suo fallo!
	Giusta la pena! Ei mora.
1370	Ma se mai spenta ancora
	non è per me la tua pietà, se vive
	ancor per me del mio consorte in seno,
	deh! si conceda almeno
	alla mia fede, al mio dolor, che il misero,
1375	non a la rabbia intiera
	di tutte queste orrende
	formidabili fiere, esposto sia:
	una solo l'assalga; e se da quella
	fatto in brani sarà, la tua vendetta
1380	resta adempita. Ma se mai la sorte
	pietosa del mio duol, per non mirarmi
	d'ogni conforto priva
	farà mai ch'egli abbatta
	il suo furore, a me si doni e viva.
	ALESSANDRO
1385	Madre. (Giulia resta pensosa)
	CLAUDIO
	Augusta.
	ALBINA
	Al suo amore.
	CLAUDIO
	A la sua fede.
	ALESSANDRO
	Questa a me non si nieghi
	estrema grazia.
	ALBINA
	E misera mercede.
	GIULIA
	Figlio, de la tua sposa
	m'intenerisce il duol: quanto ella chiese,
1390	già che Alessandro priega
	tutto Giulia concede, e nulla niega.
	Sia qui tratto l'iniquo. (Va a sedere nel palco)
	ALESSANDRO
	I numi o cara
	l'assisteranno. (Come sopra)
	ALBINA
	Io così spero.
	CLAUDIO
	I dei
	ascoltino i miei prieghi.
	SALUSTIA
	E i voti miei. (Vanno tutti a sedere sul palco)

	SCENA XII

	Al suono di orribil sinfonia, sarà introdotto MARZIANO nudo nell’arena

	MARZIANO
1395	Implacabili dei! Dell'ira vostra,
	ecco, in me riguardate
	il più fermo bersaglio! Ecco di Roma
	il più temuto difensore, esposto
	alla rabbia crudel d'orride fiere;
1400	sol per voler d'ingrata figlia... Ahi vista! (S’accorge della figlia)
	L'inumana pur qui, dell'empia stragge
	spettatrice dimora?
	Ah! dispietata figlia! (A Salustia)
	Vieni a goder de la mia morte ancora?
	SALUSTIA
1405	No genitor; coraggio: a la tua destra
	una sol fiera si destina. Al suolo
	fa' ch'ella cada, e tu vivrai...
	GIULIA
	Si taccia.
	Egli morrà, che i numi
	impunito d'un empio
1410	non lasceranno il fier misfatto orrendo.
	Olà!
	MARZIANO
	Sì, diasi il segno: io morte attendo.
	SALUSTIA
	Padre...
	MARZIANO
	Non più.
	GIULIA
	Disserrisi la fiera.
	SALUSTIA
	(Cieli pietà!) Padre, combatti e spera.
	MARZIANO

	Mostro crudele, orrendo!
1415	Vieni; ch'io fiero e forte
	qui attendo il tuo furor.

	Vieni; che la mia sorte
	vuole, per tormentarmi,
	ch'io teco qui, senz'armi
1420	cimenti il mio valor. (Al suon di trombe, siegue il combattimento di un leopardo con Marziano, da cui vien superato e ucciso: calano dal palco i spettatori)

	CLAUDIO
	Cadde l'orrida fiera!
	SALUSTIA
	Amico ciel!
	ALESSANDRO
	Da forte
	superò il suo furor!
	ALBINA
	Grazie a la sorte.
	MARZIANO
	Vengano se vi sono. Io qui gli sfido
1425	a provar del mio braccio
	l'alto valor, più fieri mostri ancora.
	SALUSTIA
	No genitor, d'Augusta il cenno adora,
	che a te vita concede.
	GIULIA
	Al tuo merto la dono, e a la tua fede.
	ALESSANDRO
1430	E a me Salustia ancora, eccelsa madre
	rendimi generosa. (Giulia prende per la mano Salustia e la porta accanto ad Alessandro)
	GIULIA
	Ecco la mia difesa, e la tua sposa.
	MARZIANO
	Or che lo sposo e 'l trono
	a te figlia si rende,
1435	del mio fallo il perdono
	è a me più caro.
	GIULIA
	Di Salustia il merto
	fu maggior del tuo fallo.
	ALESSANDRO
	La sua virtude a vivere t'insegni
	padre men fiero, e più fedel vassallo.
	ALBINA
1440	Regina, ti sovvenga (A Salustia)
	che Claudio...
	SALUSTIA
	Mi sovvien. Cesare ascolta.
	Albina, che qui vedi
	in abito virile, il ferro e 'l tosco,
	scoprimmi amica: a lei
1445	Claudio in sposo concedi.
	ALESSANDRO
	Aggiungo a le sue brame i voti miei.
	Claudio, Albina sia tua.
	CLAUDIO
	Con mio piacer, la destra
	a lei porgo fedele.
	ALBINA
	Io più non curo.
	CLAUDIO
1450	Eterno amore al tuo bel volto io giuro.
	GIULIA
	Popoli, dell'impero
	ecco il sostegno, unito
	all'augusta sua sposa:
	voi la vedeste invitta; e voi vedeste
1455	ceder tutto, ad un core
	dove con la virtù si unisca amore.
	TUTTI

	Ritorni al nostro cor
	la bella pace.

	E in noi del dio d'amor
1460	splenda la face.

	Fine del dramma